打谷場内火把躍起的影子落在淩亂的雪地上，被帶起的污泥和不知從何處來的血點混出斑駁，觸目驚心。

　　桑枝夏一路踩雪而入，先一步到了這裡的薛柳快步走過去，低聲說：“剩下的人已經都扣下了。
”

　　“可惜咱們的人手不足，再加上鬧起來時這邊不敢傷了村民受到鉗制，讓那些攪和事兒的髒東西跑了。
”

　　跑了的人此時再去追顯然不理智。

　　可讓這些人跑了是多大的禍患，每個人的心裡都很清楚。

　　桑枝夏面上發沉沒說話，正帶着人看守的村長見了她大步走過來，話未出口就先紅了眼。

　　“丫頭，這……”

　　“村長，我都知道。
”

　　桑枝夏面對頭發衣擺都無比淩亂的老村長極溫和，溫聲道：“今夜多虧了您的主意才沒出更大的麻煩，隻是雪夜風寒，您這一身連泥帶水的，捂着不換對身子不好，您先回去把衣裳換了吧。
”

　　村長不放心地搖頭：“這麼點兒凍不着什麼，我就是想說……”

　　桑枝夏神色溫和地等着沒貿然開口，可村長看着她比起自家孫女兒大不了幾歲的臉，話到了嘴邊卻怎麼都說不下去。

　　能說什麼？

　　又何來的臉面多說什麼？

　　當初買糧的商隊張羅到了洛北村，有糧食最多的徐家毫無動靜。

　　村裡的其餘人家倒是搜米缸裝米袋的賣了個八成，恨不得為了貪圖那多出來的幾個銅闆，把不慎落在地裡的碎米都一次撿起來塞上木杆子稱。

　　賣糧多得的銅闆沒有一個是落了徐家人的手，等到入了冬村裡人吃不上飯了，再扭頭去徐家買糧時，桑枝夏沒半點含糊。

　　她不曾仗着自己手中有糧就擡了高價，也不曾動過要從鄉親們的兜裡掏錢的念頭，給出的價甚至比往年的還要低些，村裡能給的好處都給到了。

　　饑荒鬧至現在，洛北村無一人因吃不飽餓死，也沒有一家一戶吃的那能吓死人的高價糧，這都是桑枝夏給出的讓步。

　　可有些人是怎麼做的？

　　村長難掩痛心地閉上眼，沙啞道：“今晚的事兒，是咱們村裡出不了黑心肝的畜生，有那幾個畜生在外頭興風作浪，才會鬧出這樣的禍端來。
”

　　“丫頭，是村裡對不住你，也是……”

　　“村長。
”

　　桑枝夏無奈道：“您非要這麼說的話，那就是折煞我了。
”

　　“人心浮動内外不穩，出些差錯是在所難免的事兒，與您有什麼關系？
”

　　桑枝夏猜到了是有村裡的内應，隻是不想當着村長的面兒揪出來掰扯了說，頓了下緩和了口吻說：“隻是事情鬧到這一步，該處置的人要怎麼處置，那我就想擅專了，隻盼您不跟我惱就好。
”

　　有了出頭的苗子，若是放縱不管，接下來還不知要出多少類似的。

　　打谷場就這麼大點兒地方，徐家的糧倉也就擺在這裡挪不走，不把先出頭的秧子掐了，後患無窮。

　　村長本就覺得羞愧，聽到這話自然是沒有二話。

　　“就算是你不說，那幾個見不得人的腌臜東西也是在村裡留不得的！
我們村容不下這樣的陰溝耗子！
”

　　村長胡亂一抹臉，扯開了嗓子喊：“把賴麻子和陳二旦拉上來！
”

　　人群中傳來一陣騷動，被五花大綁的賴麻子和陳二旦被扯了扔到最前頭，落在他們身上的每一道目光都充滿了冰冷和厭惡。

　　折騰了一身汗的吳長貴氣得不住喘粗氣，一開口眼前噴出的就是一片白色的霧氣：“剛才都問過了，就是這倆狼心狗肺的東西出去傳的話！
”

　　“他們在附近的幾個村子都傳了一遍，隻說打谷場這邊的糧倉裡裝着的糧食，還沒什麼人看守，隻要闖進來了搶到就能活命！
”

　　“今兒來的這些人，也是他們帶路領進來的！
”

　　沒來得及逃走的人被村裡的青壯舉着火把圍成了一堆，遍布淩亂腳印的雪地上還有不少因争奪灑落的大米。

　　桑枝夏的視線沒有落在這裡内賊的身上，反而是虛虛的落在了前頭。

　　有個因為恐懼而渾身發抖的年輕婦人，哆嗦着手抓起落跟泥和雪水混在一起的碎米，捏開懷裡毫無反應的孩子的嘴，試着把髒得看不出本色的碎米往孩子的嘴裡放。

　　無獨有偶，這樣做的人并不是隻有這個婦人。

　　落在地上的米在此時好像成為了唯一拴着活命的線，看到了希望的人甚至都顧不得去思索被抓住後是什麼下場，會有什麼後果，隻是不顧冰寒不顧髒污，拼盡全力地往嘴裡塞。

　　能多塞一粒米，哪怕塞進嘴裡的是生米，那也足夠了。

　　多一粒，總比少一粒活下去的希望更大。

　　薛柳順着桑枝夏的視線看過去，眼底滑過一絲不忍，低聲說：“剩下的這些都是可證來曆身份的，多是附近王家寨和北城村的人，村裡還有不少都是認識的。
”

　　若非大多數都是認識的，洛北村的人抓住了賊人絕不會如此手軟。

　　可偏偏就是沾親帶故還面熟的，這樣的一群人來了此處，除了壓抑着哭聲的沉默，好像就真的再難發出任何聲音。

　　洛北村聞訊趕到此處的人見了這一幕，幾乎所有人都紅了眼。

　　桑枝夏飛快地閉了閉眼，啞聲說：“這邊抓住的總共有多少人？
”

　　“總共七十三人。
”

　　桑枝夏抿緊了唇沒說話，對着賴麻子和陳二旦下手極狠的吳長貴滿臉掙紮，欲言又止地張了張嘴：“弟妹，他們……”

　　“住嘴！
”

　　村長赤紅着眼怒道：“現在活下來的人看着别個知道可憐了？
但是可憐别人之前，最好是先想想自己是怎麼活下來的！
”

　　慷他人之慨不難。

　　可這樣不對。

　　村長心緒大怒大落，嘶啞着嗓門斥道：“若不是桑枝夏心軟，那現在吃不上要餓死的就該是所有貪心不足的人！
不止是他們！
”

　　不能自已得了桑枝夏給的好處，還貪心着想要她給出更多。

　　“她和徐家對你們的好，你們要記着！
這是救了全家老少性命的大恩！
來日她桑枝夏用得上，你們是該用命去報答的！
”

　　“可她桑枝夏不欠誰的！
也不該就被誰指望着救命！
”

　　“徐家也不曾欠誰的！
不該說的廢話，全都給我咽回去！
”

　　桑枝夏和徐家為村裡人做出的讓步已經夠多了。

　　當初徐家剛入村時，村裡送來搭在屋頂幾塊油布的情分，已經百倍千倍的還了。

　　可以了。

　　足夠了。

　　真的夠了……