桑枝夏沉浸在即将小賺一筆的喜慶中，一點兒都沒注意到徐璈的異狀，又或者說此刻她的眼前除了長了小翅膀飛來的銀子，别的什麼都看不見。

　　她是真的财迷。

　　财迷強摁下心頭迸出的竊喜掏出陶罐，蹲在樹幹邊上一邊擺弄一邊解釋說：“這是糖槭樹，在暖和的地方可見不着，年份淺了的找到也沒用，能派上用場的起碼要四十年以上的年份，巧的是你找到的這片年份都是足的。
”

　　她故作神秘地對着徐璈眨了眨眼：“知道這樹能拿來做什麼嗎？
”

　　徐璈繃着臉維持住了處變不驚的人設，看着樹幹上橫流的汁液挑眉說：“這黏糊糊的汁液有用？
”

　　桑枝夏隔空打了個響指。

　　“當然有用。
”

　　她舉起手中借來的鑽子和小錘子對徐璈說：“你勁兒大，這個位置幫我在樹幹上鑽個小孔。
”

　　徐璈任勞任怨地去打孔，等鑽子整個都嵌入樹幹再拔出來，桑枝夏立馬就把準備好的竹管接了過去。

　　這竹管是徐璈昨晚按她說的連夜弄回來的。

　　成人手臂長的竹子從中間一分為二，中間的結節被打磨平整，還在炭邊烘幹了水分，此時用來接住從小孔中流出的汁液正好。

　　桑枝夏小心翼翼地把竹管的一端固定在樹幹上，另一端正好放在陶罐的罐口，從樹幹中流淌而出的液體就這麼滑入了罐底，看不見的空氣中似乎都在此刻彌散開了膩人的香甜。

　　徐璈琢磨半晌忍不住說：“這能當做糖？
”

　　不然為什麼問他甜不甜？

　　桑枝夏頭也不擡地說：“不能直接用，但是設法熬一下就是上好的楓糖漿，你想想糖漿是什麼價格？
”

　　糖比肉都貴！

　　徐璈試圖捕捉舌尖可能殘餘的甜味兒，可咂摸半天隻覺得渾身都是僵的。

　　他見桑枝夏蹲着生怕到手的糖漿會漏出去的樣子，說不清什麼滋味地呼出一口氣，将準備用來拴捆木柴的架子墊在了地上，上頭還墊了他脫下來的外衣。

　　“蹲久了起來會頭暈，坐着看。
”

　　桑枝夏頭也不擡地磨蹭着坐好，徐璈又開始歎氣。

　　“我就在邊上，有事兒叫我。
”

　　“好。
”

　　見她始終不見回頭，徐璈百感交集地朝着邊上走去。

　　一度讓他覺得困擾的怪樹成了桑枝夏眼中的寶貝，他又不敢留桑枝夏一個人在林子裡，索性就把活動的範圍縮小在了一個圈内，在桑枝夏叫自己的時候，以最快的速度走過去熟練地打孔。

　　樹幹上的孔洞鑽到第六個，桑枝夏帶來的陶罐可算是裝滿了。

　　她鄭重得不行地将陶罐蓋着封口，如釋重負地笑着說：“明日我多帶幾個罐子來，趕着在冷下來之前多接些。
”

　　徐璈含糊着嗯了一聲，看着不遠處砍得差不多了的木柴，說：“把你帶來的東西收拾好，準備下山了。
”

　　如果是他自己，那他肯定還要再待一會兒。

　　可暮色落了桑枝夏就更不好走了，幹脆早些出去。

　　捆成垛的木柴兩捆合起來就有百斤沉，桑枝夏是幫不上忙的。

　　徐璈肩上背着沉甸甸的木柴，懷裡還捧着桑枝夏蹲了一日的寶貝。

　　桑枝夏手裡抓着他給自己的木棍跟在後頭，不是很放心地說：“要不我幫你？
其實我……”

　　“你自己走穩了就行。
”

　　徐璈腳下走得如履平地，臉不紅氣不喘地說：“等這趟下去你就回家去，到時候我再回來運剩下的。
”

　　說話間終于到了山腳，等在這裡的人連忙迎了過來。

　　徐三嬸說：“放地上吧，正好我弄回家去。
”

　　徐璈蹲下解開肩上的帶子，完成交接似的把碳罐遞給雙手等着的桑枝夏，擦了擦額角的汗珠說：“今日的捆的數比昨日的沉，二嬸三嬸你們分着幾次背，弄不完的我一會兒帶回去。
”

　　徐三嬸笑着哎了一聲，看到桑枝夏懷裡捧着的陶罐奇怪道：“怎麼進山還抱着個罐子？
家裡的水囊不是夠用的嗎？
”

　　安全下山收獲滿滿，桑枝夏樂得眉開眼笑地說：“這裡頭裝的可不是水。
”

　　“二嬸，你昨兒個不是說桂花泡的水差些甜滋味兒嗎？
一會兒我給你弄點兒甜嘴的嘗嘗？
”

　　徐二嬸正蹲在地上分捆木柴，聽到這話驚喜地擡起了頭。

　　“夏夏你可别唬我，咱家現在還能吃着甜的？
”

　　桑枝夏獻寶似的舉起了手裡的陶罐，笑道：“那還能有假？
”

　　“這一罐子可都是甜的。
”

　　她一句話說得累得直不起腰的人綻出了笑，可當下也沒幾個人把這話當真。

　　要是進了山就能弄出一罐子糖來，那他們還費勁巴拉地砍柴做什麼？

　　直到桑枝夏把罐子裡的東西倒入鍋裡燃起了竈台，依舊是在家幫忙的許文秀聞着鼻尖越發濃郁的香甜氣息走了過來。

　　她好奇地說：“夏夏，鍋裡熬的是什麼？
”

　　水不像水湯不像湯的，顔色焦黃濃赤，味兒聞着跟糖還挺像。

　　桑枝夏把竈裡的火控在了最小，不斷攪拌着鍋裡逐漸濃郁的糖漿說：“這是我和徐璈在林子裡找到的糖槭樹糖漿，熬好了就能當蜜糖吃。
”

　　許文秀頭次聽說樹裡也能出糖，詫異道：“這個是糖漿？
”

　　“當然是糖。
”

　　熬糖的設備隻有一口大鐵鍋和鐵勺，最後的成品不能跟她之前吃過的相比，可甜味兒一定是足的。

　　說話間她把熬制得差不多的糖漿舀出重新封入陶罐，把鍋底剩下的都弄出來裝在了一個小碗裡，視線轉到了院子角落裡堆灰的石磨上。

　　徐璈來回運完了最後一捆柴，挂着滿身的碎泥和枯葉進了家門，看到的就是桑枝夏在帶着幾個小的拉磨的場景。

　　洗幹淨的石磨對他們而言好像都太大了一些，極其費勁兒。

　　桑枝夏在前打頭助陣，徐明陽跟着用力轉圈到使勁兒咬牙，徐嫣然左手端着大碗，右手拿着個小竹刷子對準了磨口，看見一點兒出來的米粉就趕緊往碗裡扒拉。

　　徐明煦和徐錦惜倒也想幫忙，可這倆小的還沒石磨的杆子高，最合适的定位就是攥緊拳頭呐喊到小臉漲紅。

　　“加油！
”

　　“用力！
”

　　“下大力！
”

　　“嗷嗷嗚嗚！
”

　　老爺子剛進門歇下，拍打着衣擺上的泥看着這幾個大大小小小鴨子轉圈似的拉磨，笑得花白的眉毛都在顫，老太太也難得地露出了笑臉。

　　“這幾個孩子還挺能折騰。
”

　　久違的歡樂感染得每個人的臉上都多了一分惬意，徐明輝也結束了後院的活兒疾步走了出來。

　　“大嫂，要不……”

　　“枝枝，我來。
”