老爺子領着幾小隻去了書房指點。

　　堂屋空了出來，桑枝夏索性把來人都帶了進去。

　　陳大娘接過桑枝夏雙手遞過來的茶碗喝了一口熱茶，被屋裡的暖意和熱茶一同驅散了久凍的寒氣，捧着茶碗躊躇半晌，忍着局促開了口：“我們今日來，其實就是想問個事兒。
”

　　桑枝夏滿頭霧水不清，給另外幾人也倒了茶坐下，好笑道：“大娘既是來了，有話直說就是，跟我您還見外呢？
”

　　老太太過世的時候，陳大娘一家也是主動來幫忙的。

　　這份兒人情嘴上不必一直挂着，可能記着的時候也要幫回去。

　　桑枝夏擺出了洗耳恭聽的架勢。

　　陳大娘反複掙紮後不知為何紅了眼，聲音發啞：“要是有半點法子，也不至于腆着臉求到了你的跟前。
”

　　“可外頭的米實在是買不起了，總不能眼睜睜地看着一家老小全都餓死……我……”

　　“我聽說你在縣城裡也是開了糧莊的，你開的糧莊裡，是賣的多少啊？
”

　　桑枝夏沒想到是為了這個，頓了頓還沒開口，跟着陳大娘一起來的一個婦人就紅着眼說：“說來也是命裡該的。
”

　　“賣糧的時候都沒想着會挨餓，見了多出來的兩三文錢，就把米缸子都掏空了，誰曾想最後一碗米能貴成現在的價。
”

　　預想中的高價賣出，低價買入成了奢望。

　　賣糧時賺的那點兒餘頭，現在連一家人半個月的飽飯都供不起。

　　家裡所剩無幾的存糧吃完了，米缸子白面桶全都見了底，兜裡的那幾枚銅闆連糧莊的門檻都跨不進去，進去了也什麼都買不起。

　　再這麼下去，真就要活不下去了。

　　一個人起了話頭，一直低着頭沒開口的幾人也忍不住跟着出聲，說到家中的窘境，還有人忍不住抹起了眼淚。

　　眼通紅的陳大娘趕緊掐了掉眼淚的那人一下，惱火道：“徐家今年剛建好的新宅子，你在這吉祥地上抹的什麼馬尿？
也不嫌給主人家招晦氣！
”

　　“趕緊把那幾滴馬尿收回去！
”

　　要哭不哭的幾人紛紛吸氣擦眼，生怕惹了桑枝夏的不喜。

　　桑枝夏見了心情複雜：“那你們的意思是，想來找我買米？
”

　　陳大娘苦笑着說：“是。
”

　　“你在城裡開的糧莊大門朝着哪邊開我們也不知道，去了鎮上和縣城轉了一圈空着手回來了，隻能是來求你了。
”

　　“大娘說什麼求不求的就是折煞我了。
”

　　如果隻是陳大娘一人家中遭了如此困境，那看在之前的情分上，直接開糧倉擔了送去也不打緊。

　　可今日來的隻會是頭一批，這樣的口子不能開。

　　桑枝夏想了想說：“我手裡是有些糧，大米白面雜糧都有，價格都跟往年的一樣，半點不漲。
”

　　“大娘你要是想買的話，隻管按去年的糧價來算，不管買的是白米還是雜糧，每稱十斤我給您折十文，多的不敢說，絕對供得上您一家的吃食。
”

　　外頭的糧價是什麼樣兒，坐在這裡的幾人都一清二楚。

　　不說是白米精面這樣本就貴些的，單是粗糧雜面每斤的價錢就比往年上漲了不止十文。

　　白米一斤貴出去二三十文也多的是。

　　桑枝夏這是半點不漲，還每要十斤給往下壓了十文錢的意思？

　　先抹眼淚的婦人難以置信地張了張嘴，詫異道：“你是說，都按往年的價算，還給便宜些？
”

　　“是。
”

　　桑枝夏無奈道：“一個村裡住着，擡頭不見低頭見，我就是想發财也不能是在鄉親們的頭上動歪念。
”

　　“隻是我家地裡種的多是稻米，有點兒不多的高粱也都拉去釀了酒，剩下的麥子小米豆子什麼的，都是秋收時從别處花了銀子收來的貨，不賺可以，但怎麼說我也要把本錢保住，就往年的價不可再低了。
”

　　“夠了夠了！
”

　　陳大娘激動地說：“不漲就是救命的了！
”

　　吃不起是外頭翻了好幾倍的價，桑枝夏說的這個數，那就餓不死人了！

　　有心厚的滿臉欲言又止，似是在想跟桑枝夏再講講價，剛起了個頭就先被陳大娘橫了一眼。

　　“就這還想再低些，那你跟着我們來做什麼？
去縣城裡買好的啊！
”

　　“貪心不足使了勁兒，就想從别人的頭上找好處，你當是誰欠了你家的？
不想買直接滾出去！
”

　　桑枝夏年輕不好說得太直白，陳大娘嚷了一嗓子，倒是替她省去了不少麻煩。

　　不過醜話也要說在前頭：“村裡人來了，我手裡有的都是這個價，誰家都一樣，要是别處的人聽了風聲趕到，那就沒有每十斤壓十文的說法了。
”

　　每十斤還低十文，這是桑枝夏給同村的人留的特殊餘地，并不針對所有。

　　鬥米恩升米仇。

　　有些時候給出的讓步多了，不見得就是會被人誇一句善心的好事兒，說不定還會給自己惹來不該有的麻煩。

　　桑枝夏把話說得明明白白，見幾人都隻是點頭，補充道：“還有一點就是，現在外頭的米糧什麼價諸位也都是知道的，我給出的價是找不出第二家的低，來買糧的我不會擡價，但是得限量。
”

　　“每家每戶一月能吃多少，就按嘴上吃的量上稱，多出去的我撈不回本錢，這樣的虧損我也受不住。
”

　　“所以，多要的我不賣，還請多體諒。
”

　　限量買入這樣的概念這些人都是頭一回聽說，新奇之餘倒也說不出别的。

　　能買得到足夠自家吃的也就行了，至于太多的……

　　桑枝夏就算是願意拿出來賣，她們也不見得買得起，何須操那份兒多餘的心？

　　頭一波來問價買糧的人被桑枝夏親自送了出去，約定好了明日一早去打谷場那邊的糧倉稱米。

　　可桑枝夏剛坐下歇口氣，門外就又來了第二波人。

　　同樣也是來買米的。

　　來徐家的人全都走後，天早就黑透了。

　　桑枝夏把最後一個人送到大門前，看着門外不知不覺間深得足以覆過腳背的積雪，不由自主地呼出了一口氣。

　　冬雪才降了第二場，村裡就已經有這許多人家說買不起糧吃不上飯了，再往後些日子，會是什麼情形？