滁州這一仗明擺着的不好打。

　　福坤自知手中的兵馬比不得徐璈所帶的叛軍精悍，不敢在心裡存半點輕視。

　　徐璈不想造成過多殺戮投鼠忌器。

　　再加上大雪不斷天氣實在惡劣，不管是滁州城内的守軍還是距滁州城不遠的嶺南大軍，都默契地選擇了按兵不動。

　　而這邊的動向傳入京都，總算是讓心情持續陰沉了許久的永順帝露出了得意的笑。

　　持續戰敗連連，接連失地被叛軍朝着京都方向逼近，再加上秋正等人之前的慘敗，嶺南叛軍以及徐璈二字已經成為了永順帝心頭不可熄滅的怒火。

　　永順帝摟着懷中嬌俏的美人冷笑道：“隻要福坤能把徐璈斬殺于馬下，狠狠挫一番叛軍的銳氣，那他之前無旨擅動兵馬的事兒，朕就可以暫時先不計較。
”

　　聽到這話的人垂首贊了一句皇上英明，低聲說：“可是陛下，福将軍大批強抓青壯入伍一事已經傳開了，現在外頭的人都在說……”

　　“抓了又怎麼？
”

　　永順帝滿不在乎地擺擺手，輕描淡寫地說：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，正值用人之際，這些低賤的庶民就當毫無怨言地為朕的江山抛頭顱灑熱血。
”

　　“能有為朕效忠喪命的機會，這本是低賤之民幾輩子都求不來的好福氣，誰敢妄言？
”

　　說話的人不敢再提，隻順着永順帝舒心的話說：“皇上所言極是。
”

　　“隻是福将軍那邊雖說兵力暫時補足了，但到底是沒法跟叛軍的精悍相比，多是些尋常的農夫百姓，雙方現在對峙未發，倒是暫時看不出什麼，可一旦真的動起手來，隻怕是會吃虧。
”

　　“那就再多補些人手，靠人數取勝也不是不行。
”

　　永順帝心不在焉地說：“朕的江山豪闊，子民衆多，隻要有人的地方，何愁補不出數目驚人的百萬大軍？
”

　　“此事就全權交給福坤辦，告訴他隻許勝，不許敗，否則……”

　　“休怪朕對他不客氣！
”

　　臣子聞聲連忙俯首跪了下去，想着福坤送到自己手中的好處，當即就想也不想地說：“陛下放心，福将軍有吾皇庇護，所率大軍必然是戰無不勝，不久後當有喜訊傳回。
”

　　永順帝心滿意足地擺手示意臣子可以退下了，卻突然想到什麼似的，不悅道：“秋家和尤家的人可都問罪了？
”

　　秋正和尤海實在廢物。

　　帶着十萬大軍浩浩蕩蕩地出去征讨叛賊，結果這兩人就是叛賊中最大的那個。

　　難怪秋正當時尋求出征機會時那般積極，尤海也主動請纓。

　　這兩人就是奔着投敵去的！

　　秋正和尤海通敵叛變，不戰而投入嶺南叛軍的消息一經傳回，秋家，尤家滿門悉數被打進了大獄，隻等問斬。

　　“回皇上的話，今日就是問斬的日子，不出意外的話，此時秋家和尤家的九族已經都人頭落地了。
”

　　永順帝總算是覺得舒心了些，閉上眼說：“如此甚好。
”

　　“有秋正和尤海的前車之鑒在，朕倒是要看看，還有誰敢與嶺南的叛賊勾結！
”

　　“對了，陳年河那邊如何了？
”

　　被問到的人姿态更加小心謹慎，頓了頓才說：“據說陳将軍的病還是不見起色，太醫院的聖手連着去了多個，得出的脈案都不太好。
”

　　凡是不蠢的人都看得出來，陳年河的病是假的。

　　但誰讓人家裝得挺像是那麼回事兒呢？

　　而且陳年河隻是稱病不出，除此外并無其餘過錯，饒是永順帝想追究他的罪責，此時也不好大刀闊斧地動手。

　　永順帝呵了一聲，冷聲道：“那就且讓他病着吧。
”

　　等嶺南之叛解決了，他再慢慢地收拾這些長了反骨的人！

　　被打發出去的大臣聽着裡間傳出的美人嬌笑，神色古怪地扯了扯嘴角，低眉順眼地出了皇宮。

　　秋家，尤家九族問斬的消息傳入陳府，專心裝病的陳年河眉梢微動，口吻複雜：“不愧是徐璈啊……”

　　不出手則已，一出手就要誅人家一門九族。

　　秋正和尤海但凡是還活着，或許都在悔之不疊，痛恨自己為何要領旨出征。

　　在京都不顯山不露水的還能保得住滿門性命，出征的時候倒是威風了一把，可現在亡魂九泉相聚，這兩人隻怕也沒臉再見家人。

　　陳泰也為今日京都飛濺而出的血色驚得心頭驟跳，頓了頓小聲說：“父親，秋正和尤海真的投敵叛變了嗎？
”

　　兩家合起來數百口人，九族牽扯下來近千人，這些人死得毫無聲息，血色長街卻半日的大雨都未曾洗幹淨。

　　如此驚人的大案，是真的嗎？

　　陳年河垂着眼，不緊不慢地說：“事已至此，是真是假已經不重要了。
”

　　人死如燈滅，死了就是死了。

　　永順帝親自下旨殺的人，殘暴不仁的惡名也是落在了永順帝的頭上，與他人何來半點相關？

　　陳泰啞然無話。

　　陳年河攪動着碗中黑黢黢的藥汁，心下有了計較。

　　因天氣寒冷之故，之前打得如火如荼的叛軍之亂迫不得已暫時停了些時日。

　　這個消息對京都中惶惶不安的人來說本該是好事兒。

　　可對陳家不然。

　　陳年河要想脫離京都這灘渾水，外頭的亂子就不能止。

　　耗子不折騰了，被關在籠子裡的貓怎麼會有機會被放出去？

　　陳年河想起在風雪中安然避冬的西北大營，眼底幽光漸閃。

　　這世道可不能就此太平了……

　　陳年河閉上眼說：“我聽說，在滁州對防徐璈的福坤，抓了不少當地的百姓入營充軍？
”

　　陳泰連忙點頭：“是有這麼回事兒。
”

　　“我留意打聽了一下，朝中百官以及民間對此非議很大，但皇上那邊……似是不太在意。
”

　　“皇上高高在上久居聖殿，當然不在乎腳底蝼蟻的死活。
”

　　倘若京都皇族中的人有一人尚在乎百姓的生死，嶺南的大軍也不會一路勢如破竹揚出這般氣勢。

　　陳年河迅速掩去嘴角一閃而過的譏诮，不緊不慢地說：“取筆墨來，我想給故人寫封信。
”

　　福坤這樣慘無人道且冷酷的舉動，極易激起民怒，或許是個機會。

　　隻看遠在滁州的徐璈是否抓得住了……

　　陳年河的親筆信送到徐璈手中的時候，當日正是除夕。

　　大過年的，雙方暫時休戰未動兵馬，覆蓋大地的冰雪未曾清理過的地方厚至膝蓋，但雖說是不得不露宿在荒野之地上，營中無一人是被凍死的。

　　徐璈把手中的密信遞給江遇白。

　　站在下方的梁壬低着頭說：“每日的姜糖水一人一碗，再加上有厚實的營帳和保暖的衣裳，營中尋常的士兵凍傷的不在少數，但都隻需擦些藥便可痊愈，并無大礙。
”

　　不可避免的寒冬是嶺南大軍面臨的第一個嚴峻挑戰。

　　盡管江遇白在一開始就想到了備足禦寒的物資，也為此做了不少準備，但最終能保得住各處的将士都可安度寒夜，卻少不得要提桑枝夏的功勞。

　　桑枝夏在西北住過幾年，對抵禦可怕寒潮的經驗更足。

　　在武安等人一籌莫展還沒找到下手之機的時候，桑枝夏就已經用實際行動為他們指出了一條明路。

　　武安等人籌備的禦寒之物多送到了書生和和尚他們那邊，因為徐璈這邊半數的士兵用的都是桑枝夏送來的，比哪兒的都更為厚實，最是不用操心。

　　江遇白若有所思的把密信重新塞給徐璈，在徐璈扔進火盆燒盡後，緩聲說：“營中的藥物可足？
”

　　“綽綽有餘。
”

　　梁壬恭恭敬敬地說：“小王爺之前下令送來的尚未啟封，現下正用着的至少還能供應月餘，常用的風寒之藥也都足夠，無一絲差錯。
”

　　江遇白不動聲色地呼出一口氣，聞到空氣中飄來的什麼香味兒，抽了抽鼻子奇道：“今日營中做了什麼？
”

　　“餃子。
”

　　徐璈表情淡淡接過話頭：“到底是過節，暫無戰事，湊個喜氣。
”

　　“餃子？
”

　　江遇白難以置信地說：“我嫂夫人前日送來的那一批東西是？
”

　　“是包餃子的白面和肉。
”

　　這裡大雪紛飛，嶺南卻是豔陽高照，大老遠送來的肉提前腌制過，确保了在路上不會腐壞。

　　等送到了營地，放在雪窩子裡随意洗刷洗刷，把表面的鹽和腌料刷一刷，剁碎了混着用熱水泡舒展開的各類小菜就能和餡兒。

　　大袋的白面正好用來擀皮。

　　江遇白揣着手，看着建在大雪地裡，此時正熱氣騰騰冒着滾滾白煙的火竈說：“你管這個叫餃子？
”

　　徐璈：“……”