徐璈和桑枝夏前後出來，許文秀着急地說：“剛有村裡人來報信，說你二叔駕車翻在河溝裡了，你趕緊随你三叔去瞧瞧。
”

　　下雪路面濕滑，一時不慎出了差錯倒也不足為奇。

　　可桑枝夏看了看陰冷暗沉的天色，心頭莫名蹿起了一股不安。

　　“徐璈你等等。
”

　　她匆匆進屋拿出壓在箱子底的披風搭在徐璈的肩上，用隻有徐璈能聽到的聲音說：“河溝那邊路寬且積水不算深，按理說是不會翻下去的。
”

　　“你去了先看看人是什麼情況，萬一哪兒不對先緊着村長家的騾車。
”

　　老太太近來一直不怎麼吭聲，可家裡每個人的心裡都清楚，徐二叔才是老太太正兒八經的心頭肉。

　　去縣城賣炭不是輕松活兒，徐三叔去了一次就不願意再去第二次了，老太太特意提出來讓徐二叔單獨去一趟，這趟出門肯定不能是單純的賣炭。

　　徐璈眸光一閃輕輕點頭：“祖父，風雪漸大您和祖母就在家裡等消息吧，我和三叔去就行。
”

　　“大哥，我跟你們一起去。
”

　　徐明輝站出來說：“我去能幫得上忙。
”

　　徐璈什麼也沒說點了點頭，桑枝夏連忙扶住要倒下去的徐二嬸。

　　“二嬸你先别急。
”

　　“這邊過去不遠，徐璈他們去了很快就能把二叔接回來了。
”

　　“明陽，快來扶你娘進屋去躲一躲。
”

　　徐明陽含着眼淚跑過來扶住徐二嬸顫抖的手，桑枝夏不動聲色地對着許文秀使了個眼色。

　　“婆婆，先進屋去。
”

　　突發的變故打散了夜裡的甯靜，所有人都聚在了堂屋裡等消息。

　　老爺子陰沉着臉不說話。

　　老太太強忍着焦急反複張望，一次又一次地攥緊了手裡的帕子。

　　門外風雪漸盛，寒風呼嘯中桑枝夏的一顆心開始上下打鼓。

　　直到門外終于起了動靜。

　　“祖父，我們回來了！
”

　　“回來了？
”

　　老太太情緒失控地撲出去，撞上的就是徐三叔鐵青的臉。

　　他頂着一身的雪粒把手中的麻繩摔在地上，怒道：“荒謬至極！
”

　　“無恥滑稽！
”

　　眼裡泛着淚光的徐二嬸聞聲突震，還沒來得及說話，就看到徐明輝艱難地攙扶着頭破血流的徐二叔邁過了門檻。

　　可比他頭上血痕更引人注目的，是他身上濃重到風雪都散不開的酒氣。

　　明明說好是去賣炭的。

　　他卻喝了個爛醉如泥……

　　走在最後的徐璈把抱着的披風還給桑枝夏，辨不出喜怒地說：“村口的水溝不深，隻是二叔醉得厲害，一時沒看清路卡了下去，我們到的時候他正站在半腰高的水溝裡上下兩難，再過一會兒估計都要睡着了。
”

　　而且這人醉了還分不清好歹，路過的村民想拉他起來，張嘴噴的就是下作玩意兒别挨老子。

　　路過的人心中雖惱卻也不忍見他被凍死在溝子裡，這才忍着怒來徐家報信。

　　神志不清的徐二叔斜千着身子歪在徐明輝的身上，胸口以下全是滾得打結的髒水和爛泥，一開口噴出的全是刺鼻的酒氣，衣領上還有明顯的胭脂痕迹，濃劣的脂粉香氣和酒味混在一起撲面而來，這人在何處醉成這樣，瞬間就成了擺在明面上的死局。

　　“老子喝點兒酒怎麼了？
！
”

　　他醉得分不清東西南北，沖着徐璈就嚷：“你就是個上不得台面的廢物！
老子是你二叔，你有什麼資格在我面前叫嚣？
”

　　“有我徐二爺在一日，徐家就輪不到你這個小兔崽子做主！
你算什麼東西也配跟我嚷？
這兒有你說話的份兒嗎？
！
”

　　“祖父在上座，的确是沒有我說話的份兒。
”

　　徐璈面無表情地看他一眼，冷冷地說：“二叔心中對我有怨不奇怪，隻是再大的怨也不該做得如此出格。
”

　　他說完不再理會徐二叔的憤怒，看着滿眼心疼的老太太意味不明地說：“祖母，騾車是借來的。
”

　　氣得漲紅了臉的徐三叔也在咬牙：“我還險些把這事兒忘了！
”

　　“進城賣炭的騾車是從村長家中借的，可今日翻車摔進水溝，車闆摔了個亂七八糟也就算了，騾子還摔斷了腿！
”

　　“斷了腿的騾子還怎麼下力？
隻剩下三條腿的騾子怎麼好意思給人家還回去？
！
”

　　徐三嬸本來是滿臉嫌棄，可聽到這兒就有些坐不住了。

　　“騾子斷了腿這可不是小事兒。
”

　　村裡誰家的日子都不算富裕，養得起拉車的家畜的人家少之又少，若不是有幾分情面在，主人家也不願意把寶貝似的家畜往外借。

　　一匹騾子價值小二十兩，這對目前的徐家而言可是一筆巨款！

　　老太太到了嘴邊的反駁徹底僵住，徐明輝扶住不斷落淚的徐二嬸咬牙說：“大哥，騾子的銀子我們會賠的。
”

　　徐璈要笑不笑地瞥他一眼，淡淡地說：“這筆銀子是得賠，隻是怎麼賠也不是你我說了算的。
”

　　“祖父，您說呢？
”

　　老爺子眼看着鬧劇一直沒說話，沉沉的目光落下時，老太太都控制不住打了個寒戰。

　　她強撐出一抹笑說：“賠錢是一回事兒，可萬幸是人沒事兒就好，隻要人好好的，再……”

　　“璈兒。
”

　　“翻車的事兒瞞不住，村長家裡肯定也得了消息，你現在帶着明輝拿上銀子去一趟，把事情的原委跟人家解釋清楚，按市價把該賠的銀子賠給人家。
”

　　老太太心中懊惱不已，怎麼就一時糊塗把徐二叔放出去了，聞言立馬就說：“是該這麼辦。
”

　　“我這就去給你們拿銀子。
”

　　她從所剩不多的積蓄中拿出二十兩銀子交給徐璈，老爺子就說：“璈兒媳婦。
”

　　桑枝夏茫然地哎了一聲。

　　“你把明陽他們幾個小的帶走看顧住。
”

　　罰年長者，晚輩不可看。

　　徐璈和徐明輝打發走了，再把這幾個小的也帶走也就差不多了。

　　桑枝夏眼中閃過明悟，一手抱起了徐錦惜，一手拉住吓得渾身發抖的徐明陽：“嫣然，你牽着明煦跟我出來。
”

　　徐明輝帶着哭腔喊：“娘……”

　　徐二嬸煞白着臉推了他一把：“聽話，跟你大嫂出去。
”

　　桑枝夏攆鴨子似的把幾個小的攆到了西棚，老爺子壓抑的怒火逐漸浮上眉眼：“老三，把這個孽障摁在院子裡跪下。
”

　　“老爺子不可啊！
”

　　老太太着急地沖着徐二嬸使了個眼色，哀聲說：“現在他一頭一臉的血本就神志不清，說再多也是對牛彈琴，還是先把他的傷處理一下，等他酒醒了再說吧。
”

　　徐二嬸低下頭說：“老爺子，二爺這回是辦錯了，可醉着酒說不清理兒，他這樣保不齊會受了病氣，您手下留情改日再罰吧。
”

　　她直挺挺地跪了下去，東倒西歪的徐二叔卻還在叫嚣：“罰？
”

　　“我做錯了什麼憑什麼罰我？
！
”

　　“家門破滅不是我的錯！
淪落至此也不是我的錯！
”

　　“就因為我不願跟着你們一起自甘堕落，所以就是我錯了嗎？
！
你們憑什麼說我有錯？
！
”

　　他赤紅着眼站起來，徐二嬸帶着驚慌去扶他：“二爺！
二爺你别胡說了！
”

　　“誰說我是在胡說？
！
”

　　他掙紮幾下沒掙脫攙扶的手，惱怒之下朝着徐二嬸窩心就是狠狠一腳：“自甘堕落的下賤東西！
”

　　“一個商戶賤女高攀了我的榮耀，是老子給了你榮華富貴！
現在你瞎了眼去給長房的兔崽子搖尾巴當狗，早知如此老子不如要了你的狗命！
”

　　徐二嬸被踹得狼狽滾遠，又悲又怒地說：“二爺你是失心瘋了嗎？
！
”

　　“老爺子和老太太還看着呢，你……”

　　“你還敢拿人來壓我？
！
”

　　徐二叔怒不可遏地喊了起來：“老子現在就弄死你這個賤人！
”